Si, finito anche questo 2007, finito finito. Ora e` il ventotto, presto trascorreranno gli ultimi tre giorni che mancano al duemilaotto. Auguri a tutti, bimbi e bimbe, non me ne vogliate se non potro` inviarvi gli auguri via sms, ma pare che il mio Nokia abbia deciso di lasciarmi a piedi.
E visto che questa e` una casa di classe, il taglio e` stato accompagnato dal Concerto per la notte di Natale di Corelli, uno a zero contro le Christmas Carol di Starbucks. Faccio notare le dimensioni; a pietra di paragone abbiamo posto la zucca DelPunci, gia` protagonista delle serate pre-halloween. La consistenza e` ottima, le uvette e i canditi riempiono il giusto; manca un po' di zucchero, ma non e` del tutto colpa delle dosi... A differenza della torre di Pisa, che pur storta rimane in piedi da 700 anni, questo bischero mi ha preso a pendere da un lato durante la lievitazione e poi mi si e` miseramente rovesciato, complice lo stampo pericolante. La pentola della pasta e` stata improvvisata stampo d'emergenza, ma la lievitazione dell'impasto ha dovuto riprendere quasi da capo e lo zucchero si e` consumato nel processo. Poco male comunque, i miei amici qui hanno gradito ed e` quel che conta.
Dal punto di vista professionale da una settimana a questa parte e` successo che sono ufficialmente in tesi (viva!), che sto terminando gli ultimi esami e che ho appena finito di correggere l'ultima tramvata di compiti di complex. Nevermore.
Due cuochi, un tacchino e diciotto persone da sfamare. Il ringraziamento a casa nostra si celebra con un giorno di ritardo, un po' perche' siamo latini e la puntualita` non e` il nostro pane e un po' perche' il giovedi` non ci avrebbe filato proprio nessuno. Ora dopo i fasti del tacchino ripieno ci toccano gli oneri di rimettere la casa a posto. In frigo ci sono avanzi per una settimana e, anche se ora come ora l'idea di mettersi a mangiare quel che resta dei sette-chili-ripieni-di-morbidezza non e` particolarmente allettante, lo sara` molto di piu` dopo aver pulito e strofinato il delirio che abbiamo lasciato ieri sera.
Nonostante i tentativi (riusciti e non) di Mike Green di sputtanare la sorpresa della mia improvvisata e improvvisa venuta in Italia, almeno dalle mie parti l'effetto carramba e` riuscito proprio benino. Ma si sa, un bel gioco dura poco e quindi dopo neanche una settimana passata praticamente da nomade viaggiando un giorno si e uno pure per mezza Italia, mezza Europa e mezzo Mondo, ho trovato ad aspettarmi qui a College Park l'autunno coloratissimo della costa est. Questo e` senza dubbio uno dei periodi dell'anno piu` gradevoli da passare qui, non fa tanto freddo (anche se fortunatamente sara` dura rivivere i fasti dell'inverno Torontoniano) e gli alberi si colorano di tutti i colori dal verde al rosso, passando per gialli e arancioni da far impallidire gli anni 90.
Manitu` benedica l'America (e fulmini Mr. Green)
La mia improvvisata vena di collezionista ha trovato per la sua strada un simpatico francobollo.
Oioi il caffe` aggiunto di caffeina proprio....
Di ritorno da State College mi saro` pure perso la diretta del Gran Premio ma di certo non la conseguente festa per l'insperata quanto meritata vittoria delle Rosse. Alla fine di tutto, per un punto, un miracolo fatemi pure dire sportivo si e` compiuto in terra brasiliana. E ora bando ai ricorsi e ai cavilli. Questa buffonata che era diventato il campionato di Formula Uno ha ripreso inaspettatamente un taglio piu` umano, con il pilota matricola che finalmente pecca di inesperienza, con le infallibili frecce d'argento (e pure un po' rosse) che si piantano in mezzo alla pista, con un brasiliano che apre le porte del suo gran premio al cubetto di ghiaccio in rosso e ne appare felice. Generosita` tutta latina.
Oioi peddavvero.
Molto gringa, si non c'e` che dire. Casa nuova e` una casetta stereotipata, di quelle che ce n'e` a sfare in questo paese bizzarro. Fatta di cartone e legno, pronta per decollare al primo tornado, ma pur carina. I due personaggi nella foto sono l'ormai noto Domingo e Natalie, la nostra compagna di casa; gli altri tre roommate sono in giro chissa` dove..
Ora sento questo posto per davvero camera mia. E questo significa che da oggi questa e` anche per davvero casa vostra. Venite a trovarmi quando volete. Mi casa es su casa!
Siamo finiti poi a Staten Island, uno sguardo alla statua della Liberta` da piu` vicino del solito e due chiacchere di fronte allo Skyline di Manhattan.
Ricomincia un'altra settimana, poi gia` il prossimo fine settimana altra fuga. Destinazione Boston.
Il proselitismo cristiano in questo bizzarro paese si fa distribuendo dei bigliettini con dei passi dai vangeli in carta e colori dei dollari. Inutile dire che il disappointed sono io. A quando i dollari con l'icona di Gesu` Cristo nel mezzo?
Gettandomi nella improbabile impresa di mettere un po' di ordine in camera mia mi sono ritrovato con questo curioso oggetto tra le mani. Mi fu regalato minimo una decina di anni fa da Serena e ho un vago ricordo che all'epoca mi racconto` di come dovesse simboleggiare fratellanza e amicizia. Dieci anni dopo, improbabilmente, questo abbraccio e` diventato il simbolo di ubuntu, la distribuzione linux che promette di salvare il mondo. Buffa coincidenza!
Poche parole e una manciata di fotografie, un po' per pigrizia, un po' perche' davvero non so piu` trovare parole per descrivere Parigi e le sensazioni fortissime che mi da`. Anche se e` sempre piu` familiare, non smette mai di lasciarmi a bocca aperta quando arrivo e muita saudade quando riparto.
Ottima la faccia di entrambi....
Il prossimo fine settimana saro` a casa. Finalmente riabbraccero` l'esule nipponico. :)
Due parole e tre foto per raccontare quello che e` stato questo primo weekend a Pisa. Weekend di San Ranieri. Sabato la magia della Luminara che regala a questa citta` la decadente vita notturna che solitamente latita nascosta chissa` dove.
Una domenica al mare nonostante il tempo grigio incerto e ritorno nella Repubblica accolti dai caroselli dei Pisani gaudenti per la promozione in serie B dopo la vittoria con il Monza [o per dirla alla pisana: San Ranieri tromba la monaca]. Nonostante i lungarni chiusi al traffico il popolo festante ha invaso a piedi le strade che ancora odoravano di fritto e brigidini. Una foto e` sufficiente per esprimere la sovrana Pisanita` di questi giorni
E da domani si ricomincia con la summer school... Boia deh.
Tra un pacco e un altro, prima di cestinare le lattine di Chinotto mi sono lasciato trasportare dalla nostalgia.. :)
Due parole, una calorosa stretta di mano, "Ah but you are a violinist". Certo.. dire a Perlman che faccio matematica e che il violino e` un po' (tanto) il mio mondo perduto forse non era una buona idea. Quindi godiamoci pure questi piccoli momenti di gloria e i suoi auguri per il mio futuro..
Toronto e` veramente un posto incredibile. Peraltro la primavera e` gia` passata e oggi siamo in estate inoltrata, sono 32 gradi, un umidita` mostruosa e non si riesce a respirare. Pinche clima!
Buonanotte!
Dal basso la torre pare davvero un disco volante, anche se l'enorme pilastro di cemento che sostiene la ciambella rotante la` sopra toglie un po' di poesia.. Questo sabato finalmente si sale.. a piedi! Il WWF organizza ogni anno una scalata a scopo benefico; quest'anno si raccolgono fondi per il global warming (anche se un paio di gradi in piu` non farebbero poi cosi` male a una citta` gelida come Toronto). Sono 1776 scalini per 340 metri, poco di piu` della Tour Eiffel, circa cento piani, forse un po' di piu`. Spero di trovare qualcuno che voglia aspettarmi su cosi` posso fargli portare la macchina fotografica in cima, altrimenti dovro` lasciarla a terra... per una qualche ragione non si puo` portar nulla. E sarebbe un vero peccato!
Chi ha vinto? La tartaruga sotto steroidi o il puma estinto? Ormai pare conclusa la partita che mi vedeva rimbalzare tra la sperduta Penn State e la vecchia University of Maryland. Il mio advisor ha finalmente abbandonato il definitely maybe e ha deciso per una delle due. Con la speranza di rimanerci anche gli anni a venire e di non dover traslocare (sarebbe la quarta volta) nel 2008, il prossimo agosto sbarchero` nuovamente all'IAD di Washington, con la mia piccola latinoamerica ad aspettarmi (sperando che Domingo rimanga).
Yonge Street passava qualche anno fa per essere la piu` lunga strada del mondo, come testimonia la scritta in bronzo posta al suo inizio, in riva al Lago Ontario, che segue passo passo ogni tappa toccata dalla strada da Toronto fino a Rainy River, al confine con il Minnesota. Ci vuole un po' di fantasia per credere alla leggenda (che comunque le e` valsa il guinness dei primati qualche anno fa) perche' Yonge street dopo 56 chilometri si infila in una autostrada e prosegue fino alla fine dei suoi 1896 chilometri sotto l'anonimo nome di Ontario Provincial Highway 11. In ogni caso fu la prima strada ad essere progettata e costruita qui a Toronto, e segna tuttora il confine tra la parte Est e la parte Ovest della metropoli; come detto nasce in riva al (ventosissimo) lago Ontario, poco piu` a ovest della CN Tower, ai confini est di Downtown
La strada inizia un po' in piano (nel senso musicale del termine, in realta` e` ben in salita) a sud del sottopassaggio dell'autostrada e della ferrovia, passato il quale non ci si puo` che fermare per guardare la CN tower a sinistra.
Nel frattempo iniziano a svettare i primi grattacieli. questo mi piace particolarmente, ha un che di Parigino...
Spinti dal vento verso nord, ci si ritrova ad incrociare Front St. Questa strada deve il suo nome al fatto che un tempo (intorno agli ultimi del 1800) si trovava lungo il lago; a seguito dell'espansione della citta`, il bacino e` stato riempito e Front si e` ritrovata arretrata di quasi un chilometro dalla linea della costa. All'incrocio tra Front e Yonge sta la Hockey Hall of Fame, museo dell'hockey in sciroppo d'acero. Il curioso edificio che lo ospita (quello basso e vagamente antico che sta al centro della foto sotto) fu sede di una banca, e si narra che sia infestato dal fantasma di una bella impiegata che si suicido` in un bagno ai piani alti ai primi del novecento. Ancora oggi la gente sostiene di vederla di tanto in tanto guardare fuori dalla finestra in alto, quella che da sull'incrocio. E voi la vedete? [ho lasciato la foto in dimensioni originali, cosi` potete divertirvi a cercarla]
Continuando a seguire il vento al margine orientale di Downtown ci si ritrova tra i palazzi e i grattacieli, le strade iniziano a scorrere: King, Adelaide; a Richmond si inizia a scorgere il grattacielo dell'Eaton Center, cuore commerciale di Toronto, posto all'intersezione con Dundas.. una piccola Times Square visti i cartelloni pubblicitari luminosi e l'Hard Rock cafe' all'angolo.
Ma per arrivarci bisogna pedalare per un altro po', passare sotto la pensilina del Canon Theatre (dove danno We Will Rock You, il musical) e sotto la chitarrona del suddetto Hard Rock cafe' [a destra nella foto in basso], poi d'un tratto la strada si spalanca ed eccoci qui.
Passata Dundas, si continua a salire, ma Downtown e i suoi grattacieli e` finita ed inizia la Yonge un po' piu` sgamata: quella affollata di convenience store, THC shop (lascio a voi intendere), parrucchieri ambigui, sexy shop, sterminati negozi di libri usati, negozi di dischi, di poster e ristoranti: dal Sushi su nastro trasportatore (mi ricordo di una storia di Zio Paperone a riguardo) all'ottimo etiope. Alle spalle si ritrovano i grattacieli di pochi chilometri prima.. e la punta della torre, finalmente tornata abbastanza alta da svettare sui palazzi vicini.
Yonge continua in questa sua nuova veste per un paio di chilometri e poi incontra Bloor, e io devo girare a sinistra. Ma Bloor e` un'altra strada, e ha bisogno di un'altra storia.
E che bello alla una andare a dormire dopo aver visto la rossa davanti a tutti. Visto! Perche' per quanto a voi possa sembrare ovvio, qui in nordamerica vedere un Gran Premio e` una fatica! Gia` l'anno scorso avevo trovato pittoresche telecronache in cinese, ma quest'anno, presomi con il dovuto anticipo, ho scovato una telecronaca in un impeccabile British (che a dir la verita` ormai mi suona strano come l'italiano ticinese) e, nonostante qualche problema di sincrono audio-video, mi son regalato la prima diretta della stagione.
Ogni mercoledi` ormai e` un appuntamento irrinunciabile quello delle prove con la mia orchestra d'adozione qui a Toronto. La foto e` piccina, ne aspetto una piu` grandicella, ma rende piu` o meno bene l'idea dell'assortimento. E` la Corktown Chamber Orchestra, e deve il suo nome al quartiere di Toronto dove ci si trova per provare e nei paraggi del quale di solito si tengono i concerti. Corktown sta a est di Downtown, nella zona piu` a sud, dalle parti di Queen e King, per chi gia` e` stato da queste parti. Si tratta di un quartiere piuttosto antico, che confina a sud con il Distillery District e con il quale condivideva distillerie e birrerie, la presenza delle quali puo` spiegarne il nome (cork vuole dire sughero e dunque, per estensione, tappo di bottiglia), anche se vi sono ipotesi meno pittoresche, quali per esempio la massiccia presenza di immigrati irlandesi dalla contea di Cork. Quale che sia la sua origine, a Corktown trova casa la chiesetta della Trinita` (letteralmente! Little Trinity Church) la quale, oltre ad ospitare il nostro prossimo concerto, e` la chiesa piu` antica di Toronto ancora in piedi, fu costruita in un lontanissimo 1843. Curiosita`: e` una chiesa anglicana e attualmente il parroco e`... una parroca.
Anche quest'anno mi tocca farvi gli auguri solo per iscritto, immaginando e nulla piu` di trovare chissa` dove un ramo di mimosa e di farvelo arrivare. Buon otto marzo, godetevelo come piu` vi piace!
Il giovedi` sera era tardi al mio arrivo; la metropolitana finalmente si fermava e fuori dalla stazione stavano Cecilia e Nicolas, troppo tempo che non li vedevo. La cena e le chiacchere, in uno spagnolo un po' arrugginito per quanto mi riguarda, han occupato quel poco tempo che rimaneva prima di andare a dormire. Il venerdi` e` stata invece la giornata degli abbracci, tantissimi tantissimi abbracci. La sera prevedeva un concerto di musica barocca di una orchestra che veniva direttamente da Toronto (e che probabilmente perdutasi nella nebbia del Maryland si era ritrovata a College Park, non vedo altra spiegazione..). Per l'occasione ho rivisto pure Rachelle, che suonava con me in orchestra a Toronto e pochi giorni fa ha traslocato proprio a Washington. E` stata una gran bella occasione per salutarla.
La domenica invece passa in casa durante la nevicata del mattino (un quindici centimetri buoni.. quasi mezzo piede!!!) e poi a casa di Cristian con i suoi bimbi, e di ritorno si salta a prendere Domingo per cenare insieme. La serata si conclude con panettone e tequila (!) e i saluti prima della partenza. Lunedi` nemmeno esiste, prima che me ne renda conto un caffe` (lungo una settimana) conclude la mia ultima tappa del viaggio e la metropolitana mi porta via. Si torna a Toronto. Si torna al lavoro.
Nelle tre piovosissime ore che ho passato a NYC non sono riuscito che a camminare dalla 42a strada, dove sta la Grand Central Station, lungo la quinta strada fino alla punta estrema di Manhattan, il Battery Park, per poi tornare su a nord lungo la West, passare a pochi metri da Ground Zero e raggiungere l'angolo tra la 8a e la 34a dove ho preso al volo l'autobus per la capitale.
